Beijing

Não consegui dormir essa noite... Eram sete da manhã quando finalmente desmaiei. Fui acordar lá pras 2h da tarde...

Fui até a Bell Tower e a Drum Tower, duas torres remanescentes da Beijing medieval. Com nomes bem explicativos, a primeira é uma recente construção (repondo a antiga que havia sido destruída por um incendio) e hospeda um enorme sino de bronze que podia ser ouvido todos os dias as sete da manhã. Hoje em dia, o sino não é mais usado, transformando a Bell Tower em um museu. Já a Drum Tower abriga uma série de tambores que ainda são tocados de hora em hora (ou meia em meia hora, não tenho certeza) por músicos em trajes típicos, oferecendo além da torre espetacular, uma espécie de show cultural. Agora, tenho que confessar... Não fiquei tão impressionado ali. Talvez por comparar as torres com Forbidden City ou Temple of Heaven, talvez porque eu estava num mau-humor desgraçado hoje...

Sem muito o que fazer, fui pra Tiananmen Square... De novo.

Um casal de adolescentes vieram falar comigo... "Practice English!", eles disseram. O fato é que eu estava mesmo querendo conversar com alguém... Eles me convidaram pra um chá, e lá fui eu com os dois pra uma teahouse. Provamos vários chas diferentes: chá verde, chá preto, chá vermelho, chá branco... Diz uma cor aí que com certeza é um dos que tomei! No final, eles trouxeram a conta... Uma facada! E eu nem gosto de chá!

"Mauricio! Como voce é burro! Acabou de entrar num 'scam'... Devia ter perguntado preço antes, tonto!" (obs.: eu não me chamei de "tonto", mas achei melhor censurar o xingamento...)

Lógico que não podia fazer nada com os dois... Eles só me levaram lá, não tinha como provar nada! Eu que já estava de mau-humor antes, nessa hora estava pra entrar em berserker. Antes que pulasse no pescoço dos dois, fui embora. Caí no meio de um mercado enorme, e os vendedores tentando me chamar a atenção com seu "Hello!" em inglês primitivo acumulava a minha raiva.

Foi quando vi um balcãozinho escondido vendendo escorpião frito. Eu estava procurando os malditos bichinhos há dias e finalmente teria chance de provar! A excitação da novidade até me fez esquecer o preço do chá. Eles ainda estavam vivos no espeto quando o Jackie Chan colocou no óleo quente. Depois de arrancar o fim do rabinho (onde o veneno fica) de cada um deles, ele me dá o palito... Enfio na boca o primeiro sem pensar (se pensar e exitar demais você perde a coragem) esperando o pior... Mas não é tão ruim! Na verdade, o sabor lembra os gafanhotos no México, mas um pouco mais crocante. Me delicio com a meia dúzia de escorpiões restantes e saio andando com aquele sorriso de criança que aprontou alguma.

Com a curiosidade aguçada, vejo uma farmácia... Mas não daquelas que vendem prozacs e aspirinas, mas de medicina tradicional. Eu queria ver o que mais a chinesada comia! Cavalos-marinhos, vinho de cobra (colocam uma serpente mergulhada em vinho de arroz, parece uma que tinha no laboratorio de ciências da escola), chifres, pênis e testiculos de gazela, chá de estrela do mar, cartilagem de tubarão, uns lagartos estranhos... E tudo com propósito medicinal! Dor de garganta? Taca chá de cavalo-marinho... O problema é o estômago? Nada que um chifre de gazela não resolva! Até pensei em comprar alguma dessas coisas de souvenir, mas teoricamente servem pra curar ate câncer e os preços refletem isso.

A cultura chinesa é cheia de preciosidades. E eu queria cavar ainda mais fundo pra achar mais ouro! Decidi assistir a um daqueles shows culturais - daqueles bem pra turista ver mesmo - com Ópera de Beijing, acrobacias, demonstrações de kung-fu... Mas o que mais me chamou a atenção foi um truque onde os artistas trocavam a máscara que usavam tao rápido que você não via. Você piscava o olho e eles estavam de cara verde. "Mas era vermelha! Ele não teve tempo de trocar! Ahhhh!" O kung-fu já tinha visto antes; as acrobacias e contorcionismos, pra quem é fã incondicional de Cirque du Soleil, já não impressionam tanto; a Ópera dá sono... Mas essa parte das máscaras era demais!

Bom, voltei pro albergue a tempo de pegar o povo saindo pra jantar. Adam e Dave, e Will, um americano que tinha chegado hoje. No jantar combinamos de ir amanhã ate a Muralha da China. Se meu dia tinha começado ruim e melhorado, agora estava excelente! Finalmente ia ver a única construção que pode ser vista do espaço! E quem disse que eu consegui dormir pensando nisso?

Bell Tower.

Drum Tower.